念珠

又称佛珠、数珠，为念佛号、经咒或礼佛时用以计数束心之物。在我国之使用念珠来称名记数，始于隋唐之际，遂成为我国、蒙古、日本、韩国和其他藏传佛教盛行之地僧俗所携行的重要法具，甚至成为佛教徒之标帜。
　　关于念珠之材料，诸说繁多，据《陀罗尼集经》等载，计有金、银、赤铜、水晶、木槵子、菩提子、莲花子、间错种种诸宝等。有关念佛珠之颗数，据《木槵子经》、《数珠功德经》等记载有108颗、54颗、42颗、27颗、21颗、14颗、1080颗、36颗、18颗等。使用颗数不同，所代表的意义亦有分别：1. 108颗，表示求证百八三昧而断除百八烦恼；2. 54颗，表示菩萨修行过程之五十四阶位，即十信、十住、十行、十回向、十地、四善根因地；3. 42颗，表示菩萨修行过程之四十二阶位，即十住、十行、十回向、十地、等觉、妙觉；4. 27颗，表示小乘修行四向四果之二十七贤位，即前四向三果之十八有学与第四果阿罗汉之九无学；5. 21颗，表示十地、十波罗蜜、佛果等二十一位；6. 14颗，表示观音之十四无畏；7. 1080颗，表示十界各具有一百零八，故共成一千零八十；8. 36颗与18颗之意义，一般认为与108颗相同，然为便于携带，遂3分108为36或6分为18，而非别有深义。然上记颗数与表征意义之差别，仅是历代祖师为方便教化所赋予之配合，而非源自原典经文所举示。
　　对于使用念珠之功德，《木槵子经》说：“若欲灭烦恼障报障者，当贯木槵子一百八，以常自随，若行、若坐、若卧，恒当至心无分散意，称佛陀、达摩、僧伽名，乃过一木槵子，如是渐次度木槵子，若十、若二十、若百、若千，乃至百千万。”诸经亦有关于所用念珠材料之不同，所获得功德亦有异之说，多种经说以菩提子所为者之功德最殊胜。净土念佛行者当以身心不乱，无诸諂曲之心去持念，自有不可思议之功德利益。

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