焚香养气

焚香养气


     焚香是一种幽雅情致，自宫廷至民间都有焚香的习俗。
     清太和殿前陛的左右有四只香几，上置有三足香炉，皇帝升殿时，炉内焚起檀香，于是金銮殿内香烟缭绕。《红楼梦》里元春省亲，仪仗队中太监手提金炉，里面点的是龙涎香（气味很浓郁的香料）。至于林黛玉闺中暗暗透出的“幽香”，秦可卿房内散发的“细细的甜香”，曹雪芹未加点明，就不知道各为什么名贵香料了。
     古代文人书斋里也常焚香。苏东坡贬官，路过广州，曾买过十来斤檀香，预备作“焚香静坐”之用。长寿诗人陆游在观书时，斋中常要焚香，他在一首诗中写道：“官身常欠读书债，禄米不供沽酒资，剩喜今朝寂无事，焚香闲看玉谿诗。”香钱不一定比酒价廉，为了助其读书情趣，还是愿意用俸余来添香，至于“红袖添香夜读书”那又是另一种情调，与陆放翁老先生这样的人是不“搭界”的。古代文士淑女操琴诗时焚香，想必也是为了创造一种幽雅宁静的氛围之故。

香的形制上，有线香、棒香、盘香、股子香，一般用线香、盘香为多，现在的人都用于逛庙礼佛，居家祭祖。平时有的老年人也有看书、抄书时焚香的，宁神兼代计时。

     还有一种檀香末（檀香），也很派用场。旧时有一种锡制香盘，附带有镂空的“福”、“寿”字锡板，放置香盘中，填上香末，再用一块小锡板压紧，划火点燃开头一笔，便可以沿着香槽依次点燃，现出字迹。此物我曾藏有用过，今已少见。如今香末，主要是用作焚燃檀香小棒的辅助。檀香小棍，单点是点不着的，焚香时先将香棒竖插于炉内，然后以小勺挑起香末洒在檀香棒上，点起香末，香棒即可引燃，到香棒快烧完时，可再添插香棒，继续燃烧。

     名人中爱焚香的大有人在，如名画家齐白石就是其中之一，有记载，一日梅兰芳问他：“老师之画为何这么具有生气？”齐说：“没什么，我会焚香养气。”齐还说：“观画，在香雾飘动中可以达到入神境界；作画，我也于香雾中做到似与不似之间，写意而能传神。”

名伶中孟小冬信佛爱焚香；尚小云新中国成立初在南京寓所，我亲见他常常点燃3根比较长的香，然后一躬到底长揖3次。