我们现在所处的时代,称为“暗劫”(“末法时期”),也就是向下沉沦的年代。当今的众生,美德少,善行弱,可为佐证。在此末法时期,即使我们发心向善,欲成就好事,也相当难成功。因此,为了让此末法时代的众生,能够成功的修持佛法与完成世俗善业,以利益他人与自我,佛陀开示了《吉祥文经》(《The Sutra of The Words of Auspiciousness》)。这部经很长,若想每天持诵,显得不切实际。因此,为了团体或个人修法上的方便,鞠米庞仁波切(Ju Mipham Rinpoche)将此经摘要重写为《吉祥偈》 (《Stanzas of Auspiciousness》),这就是我们每天念诵,俗称的《吉祥祈愿文》(《Tashi Prayer》)。念诵此祈愿文,能使修行者有所成就,且可令他们所从事的种种善业没有障碍,这也就是以下我所要讲解的祈愿文。
我们每天所持诵的祈愿文法本全名是《圣八吉祥偈》(《The Stanzas Of the Eight Noble Auspicious Ones》),祈愿文在介绍中提到,此偈可以在你要开始做任何一件事的时候持诵,所谓任何一件事,包括佛法与世间法两者。譬如说你要开始修法(特别是你要开始修习一个新的法门),或是你将开始做某件世间法的善事,像是你想要做一件利己或利他的事。此祈愿文也可以在你想要改变某个环境的时候念诵,譬如想要转化悲伤与不愉快为和谐与快乐,想要止息病痛,止息纷争等等。当你想要开始上述所有这些事情的时候,如果你事先念诵《吉祥祈愿文》,那么,事情将会如你所期望的发展。也就是说,持诵此祈愿文,将能为你去除障碍,成就你所欲达成的目标。所以,我们要将此祈愿文的介绍,牢记在心。
第二偈(八句)则是礼敬八位佛陀,念诵他们特别的佛号。在持诵此一特别的偈颂的时候,你只需要念诵此八佛的名号,然後,在结尾的时候,念道:[即闻名号增德晋吉祥,八大善逝佛陀我顶礼。]米庞对於这个法本的注释,是由这个偈颂开始的,所以,我们现在来看他的注解。注释的—开始,是解释为什么我们要特别念诵这八个佛号,《八吉祥经》(《The Sutra of Eightfold Auspiciousness》)是释迦牟尼佛时代,璃车(Licchavi)家族的热萨(Ratsa)祈请佛陀所做的开示。他祈请佛陀讲述持诵那些佛号,可以带来吉祥。他请教佛陀:“请问有那些佛,由於他们殊胜的愿力,以致只要听闻他的名号,就能驱除一切人与非人的伤害。请问有那些佛,有能力使人们说话真诚有力,以致只要听到他的名号,就能驱除各种的错误,甚至驱除恶梦及梦魇。持诵那些佛号,可以使我们免於在战争中受伤或被杀。又有那些佛号,可以使我们免除战争与危险。请您告诉我,他们的佛号。”佛陀为了回答他的问题,所以讲出了这八个善逝(佛)的名号,他们的名号可以在佛经中找到。佛陀回答的是此八佛的名号,譬如说其中的第一位佛,就住在此地的东方,叫做卓巅(Drakden)的净土。
所以,有这样的说法,若我们以文殊师利菩萨为榜样,称诵他的名号,则此功德,胜过我们去念三千大千世界种种不同的佛号。文殊师利菩萨之名,之所以较其他三千大千世界诸佛名号殊胜、有威力,是因为他虽已成佛,却基於对众生的慈悲心而仍停留在轮回之中。此一说法,在很多地方我们可以看到,譬如说《妙善文殊净土建立经》(《Sutra that Establishes the Qualities of the realm of Manjushri》),还有其他的经典也说道,称诵文殊师利菩萨的名号,比称诵如恒河沙数的诸佛名号,要更有利益。不仅是文殊菩萨的名号如此,所有其他七大菩萨的名号亦然。例如,金刚手菩萨是八大菩萨中的另一位。在经藏与密续当中,都教示我们持诵金刚手菩萨名号的威力与功德,解释的理由与前面所说的相似。持诵八大菩萨任何一位的名号,都有功德,所以我们要观想是持诵八位菩萨的名号。