经云临终不能观佛，但仍能念佛名号，是显持名之法实为至易也。

摘自净土大经解演义-第405集（净空法师）
   从「经云临终不能观佛，但仍能念佛名号，是显持名之法实为至易也。临终易念，因得往生，是为至稳也。于念念中除八十亿劫生死之罪，是为至顿也。五逆十恶之人，临终十念即得往生，带业凡夫顿齐补处，是为至圆也」，我们看这一段。佛在经中告诉我们，临终不能观佛，前面我们讲到《十六观经》，《无量寿经》是净宗概论，对于阿弥陀佛、极乐世界做很详细的介绍，让我们认识净土、认识阿弥陀佛。至于《观无量寿佛经》，它偏重在方法，有了信愿，这佛怎么念法。所以世尊在经中提出十六种方法，全都是念佛。念佛，总的来说，不外乎四大类，实相念佛、观想念佛、观像念佛跟持名念佛，这四大类就都包括尽了。十六观里面有十四种是观想，有一种是观像，最后一种是持名。所以，持名念佛是十六观里头最后一观，也是非常重要的一个方法，前面十五种方法都用不上的时候，最后这一种方法可以用上。
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临终最后这一念，往生的人断气最后这一念是最重要的。这一念如果把佛忘记掉，这一生就空过了，又去搞轮回去了。能不能往生，决定在最后一念。所以第十八愿里面说，临终一念、十念都能往生，这是关键时刻。这个时刻也是最痛苦的时刻，神识离开身体。离开身体，这个痛苦到什么样的程度？佛在经上有个比喻，譬如生龟脱壳。活活的乌龟，把牠的壳扒下来，让我们想象那种痛苦，神识离开身体就像那样的。所以这是最苦的一刻。通常在这样痛苦之下，什么方法都用不上，为什么？人到太痛苦了，甚至于平常所修的方法在这个时候都忘掉了，提不起来了，而这又是个关键的时候。他在这个时候能遇到善知识，善知识能够劝他念佛，这一句话提醒，念佛容易，还能念佛名号，这一句名号就能帮助他往生。像前面讲的，「如是至心，令声不绝」，这个时候的心，除了这句佛号之外他什么念头都没有，真正是清净心、平等心。所以这一念往生到极乐世界。
品位高下全看缘分，缘分如果殊胜，非常可能到上辈往生。这就是善导大师跟我们说的，「四土三辈九品，总在遇缘不同」。这个话说得好，这个话是真话。念佛名号往生净土，是显持名之法，实为至易也，这个是容易到极处了，临命终时容易念。什么方法到这个时候提不起来，念佛行，这句名号可以能提得起来。因得往生，是为至稳也，最稳当的方法就是念佛。于念念中，每一念消八十亿劫生死之罪，消业障真快。但是你要记住，这后面还有讲到，一念消八十亿劫生死重罪，是用什么心去念？至诚心。所以古大德说这个心是什么？这个心是理一心不乱，真诚到极处，这个心是佛心，事一心都做不到，这是理一心。是事一心，是理一心，是功夫成片，都在这个时候遇缘不同。他有这样殊胜的成就，所以至顿，顿到极处了。顿是顿超，没有次第，从博地凡夫就提升到地上菩萨，这叫至顿。五逆十恶，这是决定堕地狱的，而且是无间地狱，这极重之罪。临终十念即得往生，叫带业凡夫，带极重罪业的凡夫，你看顿齐补处，他往生极乐世界跟补处菩萨平等，这是至圆，圆满到极处。这几句经文把持名念佛的功德说尽了，有这么多的好处，这是八万四千法门里面找不到的，真正是圆顿到了极处。