业的定义与轮迴说

「业」，梵语karman，音译作羯磨，是「行为」（个人）、「行动」（社会）、「运动」（自然界）或「造作」的意思。它包括各种行为、所作、行动、作用、意志等身心活动，或单由意志所引生的身心生活。佛教把我们身体、语言、思想的行为、造作，称为身业、口业、意业，合称为三业。

由身口意所造的业，可以决定人生的苦乐祸福。因为业既然是一种行为，这个行为无论善恶，都会產生一种力量，驱使我们去造作新的行为，新的行为又会產生新的力量。如此行为生力量，力量又生行为，展转相生，就形成了循环式的业力推动圈。而这些善恶业力，平时就像种子般埋藏在我们的第八识──阿赖耶识中，一旦种子遇缘，便起现行，起了现行，自然果报分明。因恶业而受罪者，称为罪业，罪业报生三恶趣；因善业而得福者，称为福业，福业报生人天。这就好像一个人犯了重罪，就得入监狱受刑罚，想不去都不行；做了善事功德，就会获得善名美誉，即使想推辞都推不掉。业力就是有「不愿生，强迫生；不愿死，强迫死」的力量，不但到人间来受生是行为业力的影响，就是到了业缘终了要死的时候，即使不想死，也由不得自己。这种行为的业力，维繫了三世生命，在无限的时空裡生生循环不息，于是便產生了三世因果的「轮迴」说，而这个轮迴的主宰者，便是我们所造的业力。所以佛教主张：人的祸福是由自身业力所造，造什麼因，就得什麼果。这个「自业自得」的业报思想，便成为佛教重要的基本理论与特质。