菩萨戒的特色

菩萨戒是含摄大乘菩萨道的戒法，菩萨道的精神就是发起上弘下化的菩提心，所以菩萨戒除了有防非止恶的摄律仪戒外，更有勤修善法的摄善法戒，以及度化眾生的饶益有情戒。这显示了菩萨行者不仅要消极地不作恶，更要积极地修一切善，乃至遍学一切法门，以度无边眾生。因为菩萨发心是为广度眾生，如果不发上弘下化的菩提心，便不能称为菩萨。因此《菩萨善戒经》说：「有二因缘失菩萨戒，一者退菩提心，二者得上恶心。」据《梵网经》内容记载，菩萨戒虽有十重戒：杀、盗、淫、妄语、酤酒、说四眾过、自讚毁他、慳惜加毁、瞋心不受悔，谤叁宝，以及四十八轻戒等戒相，但是它的根本精神是发菩提心，以菩提心为戒体，如果忘失菩提心，也就违反菩萨戒的根本精神。所以，发菩提心是菩萨戒有别于声闻戒的最大特色，也是我们受戒时应有的认识。

    此外，菩萨戒只有受法而无舍法。《菩萨瓔珞本业经》卷下说：「一切菩萨凡圣戒，尽心为体，是故心亦尽，戒亦尽，心无尽故，戒亦无尽。」《梵网经》说：菩萨戒是佛陀成道时，一时顿制，非待缘而制；是就理善而制，所以又称为佛性常住戒。也就是说，菩萨戒是眾生本自具足的。既是本具，而今求受，只是将本具的戒德加以长养薰发，故说增上，而非新得，这是菩萨戒的另一特色

菩萨戒涵盖七眾戒，超胜一切戒功德，而且是过去七佛戒法，这是菩萨戒的殊胜与尊贵处。如《梵网经》说：过去庄严劫千佛、现在贤劫千佛，都是由于受持菩萨戒而成佛；未来星宿劫中的千佛，仍然要受持菩萨戒才能成佛。所以，菩萨戒是诸佛的本源，是菩萨的根本，也是一切佛子成就佛道的根本。

此外，《梵网经》记载，受持菩萨戒有五种利益：

1.感得十方诸佛愍念、守护。

2.临命终时正见，心生欢喜。

3.所生之处，与诸菩萨为友。

4.功德多聚，戒度成就。

5.今世后世，性戒福慧圆满。

    《菩萨瓔珞本业经》卷下说：求受菩萨戒者，只要能解法师语，六道眾生都能得戒。又说，受戒有叁品：

1.上品从佛受：诸佛菩萨现在面前，亲自受与菩萨戒者，得真实上品戒。

2.中品从佛弟子受：佛灭后，于千里内礼请先受菩萨戒者为戒师，教授我菩萨戒者，得中品戒。

3.下品自誓受：佛灭度后，千里内亦无法师，即在佛像前自誓受。自誓受者，应于佛前胡跪合掌，作如是言：「我某甲，自十方佛及大地菩萨，我学一切菩萨戒法。」如是叁说，得下品戒。

此外，菩萨戒与五戒同样可以全部受持，或随分受持。但是，不管全部受或随分受，重要的是，要发「自度度人、自利利人」的菩提心，如此才不失受大乘菩萨戒的真义。