八关斋戒

八关斋戒是佛陀为了使在家信眾有机会学习出家生活，藉以长养出世善根，种植出世正因，而特别开设的方便法门。所以，八关斋戒其实就是让在家信徒学习出家生活的戒律。

一、何谓八关斋戒

「八」，是指所受持的八种戒；「关」，即关闭八恶，令三业不起诸过；「斋」，是齐断诸恶，具修眾善的意思。另外，过午不食，也称为斋。「戒」，有防非止恶的作用。合起来说，就是受持八种斋戒，可以关闭八恶，不起诸过；可以齐断诸恶，具修眾善，防止身口意三业的恶行，并由此关口通向出家之道，关闭生死流转之门。因此，八关斋戒是趣向善道的妙门，是契入佛道的捷径。

受持八关斋戒，可使在家信徒熏习长养出世善根，因此又称为「长养律仪」；受持八关斋戒必须一日一夜远离家居，亲近三宝而住，因此又称为「近住律仪」。

二、八关斋戒的内容

根据《萨婆多论》的说法，八关斋戒为如下八种戒律。真实说来，应该称为八戒一斋，八戒是：1.不杀生，2.不偷盗，3.不淫泆，4.不妄语，5.不饮酒，6.不著华鬘香油涂身，7.不歌舞观听，8.不坐卧高广大床；一斋是：不非时食。

八关斋戒的前面五支，实际上就是「五戒」，只是将五戒中的不邪淫改为不淫戒。因为受持八关斋戒时，不但禁止邪淫，即使合法夫妻间的关係也不可，所以受持八关斋戒的在家信眾便称为「净行优婆塞、优婆夷」。

「五戒」已如前述，今仅就六、七、八支略作说明如下：

第六支，不著华鬘香油涂身，第七支，不歌舞观听：不著、不涂是为远离香、触二尘；不歌舞观听是为杜绝色、声二尘，以防止三业过患。因为芳香的气息可以迷人心目，歌舞色声可以丧人心志，都不适宜修行人。因此衣著应当力求朴素，不穿鲜艷华丽的衣服，不涂抹香水、胭脂，如此则有助于摄心正念，远离贪染，自然能迈向清净之道，而具足正报身心，以及依报国土的威仪庄严。

第八支，不坐卧高广大床：不坐，意指身离触尘。高广大床，在《阿含经》说：「足长尺六非高，阔四尺非广，长八尺非大，越此量者，方名高广大床。」蕅益智旭大师重辑的《十戒威仪录要》说：「床足但高一尺六寸，坐时脚不挂空，过此量者，即名为高；但可容身转侧，过此即名为广。既高且广，即名为大。」

其实，佛制此戒的用意，主要在告诉我们对物质生活要能淡泊，要能够身体精进修行不放逸，才能与圣道相应。所以修道者在物质上应该力求简单，不贪著物欲享受，转而勇猛精进，这是我们对佛制此戒应有的认识。

又一斋的不非时食，即过午不食，也就是过了中午十二时，乃至一时以后就不再进食。这是佛道修行者节制食欲的戒法。《沙弥律仪毗尼日用合参》卷上引《毘罗三昧经》说：「佛为惠法菩萨云：『食有四种：早，天食时；午，法食时；暮，畜生食时；夜，鬼神食时。』佛断六趣因，令同三世佛故，日午时，是法食时也，过此以后，同于下趣，非上食时，故曰非时。」

关于不非时食戒的制定，据《四分律》卷十四、《五分律》卷八等所载，迦留陀夷比丘于傍晚时分入罗阅城乞食，由于光线不明，一孕妇疑为鬼魅，惊吓堕娠，以是因缘，佛陀乃制定此戒。

五戒以外，再加三戒一斋，成为八戒一斋，看似事小，实则五欲皆备。因五欲引起的后患，其始虽微，而其影响也鉅。所谓星星之火，可以燎原；涓涓不塞，将成江河。瞋恚之火，贪爱之水，也是如此。所以受持八关斋戒，对此三戒一斋不可不谨慎受持。