① 时间:放生在每月初八、十五、二十五、三十或佛菩萨的纪念日较为殊胜,尤其在神变月(农历正月)的功德更大。但也可以不定期放生。
② 地点:宜在放生池、以及远离捕杀之水域、山林等尽量能使所放众生生存悦意且能长寿之地。
③ 类别:虫类、鱼类、飞禽、畜类等,所放众生之躯体越大,则所获之功德也越大。
④ 方式:动作轻柔,若有甘露丸、解脱丸等则预先化于水中,在放生前洒在所放动物上。用密宗《系解脱》在其上方加持则更为殊胜。
⑤ 发心:应发利益众生之清净心,一心一意为其获得暂时之安乐及究竟之解脱而祈祷。
本来各种放生仪轨颇多,且各不相同。如汉地有的为念香赞、水文、大悲咒、心经、往生文、传皈依、诵佛号、心咒、回向等;美国等西方放生时多数为皈依诵咒、回向等的简略仪轨;藏地有皈依后,在所放众生之顶上以酥油画月像,以供养诸佛菩萨,然后诵六度偈,以及长寿咒后回向。此仪轨为依高僧大德之窍诀而作,简单且又完整,适用于显宗密宗以及藏汉各族,且具无量加持也。以此善根,回向无边众生,并愿诸高僧大德长久住世,常转**。丁丑年四月索达吉作于五明佛学院南方摩尼宝洲。
生老病死犹涌涛,愿度有海诸有情。