观世音菩萨住在何处？
观世音菩萨究竟住在那里？佛经中有很多介绍。依据《悲华经》的记载，过去有位转轮圣王生了一千个儿子，第一个太子叫不眴，出家之后号观世音，第二个儿子叫大势至，而转轮圣王就是后来极乐世界的无量寿佛，也就是阿弥陀佛。因此，阿弥陀佛成佛后，有两位大菩萨作为肋侍，常住在极乐世界，一位就是观世音，一位就是大势至。西方三圣就是根据《悲华经》而来的。
同时在《大阿弥陀经》、《无量寿经》和《观世音菩萨授记经》中都说，观世音菩萨是阿弥陀佛极乐世界的一生补处菩萨，在阿弥陀佛涅槃后，观世音菩萨就会成佛。
另外一部《观无量寿经》也是净土宗的经典，其中说娑婆世界的众生，希望生到阿弥陀佛的极乐世界，临命终时阿弥陀佛会带领观世音菩萨、大势至菩萨，以及许多圣人手持莲台来接引临终之人往生；由此可知，观音菩萨的根本道场，是在西方极乐世界。
观世音菩萨不仅在人活着的时候救苦救难，在人往生时也接引人到西方极乐世界。所以如果平常只念观世音菩萨，没念阿弥陀佛，也可以往生阿弥陀佛的极乐世界，因为观世音菩萨本身就是在阿弥陀佛的极乐世界；也就是说，活着的时候念观世音菩萨有益，要往生时念观世音菩萨也一定能够往生弥陀净土。
又因为观世音菩萨无处不在，而且寻声救苦，有多少人求，就能给多少人救济，所以人称“救苦救难”、“大慈大悲”、“千手千眼”观世音菩萨。
千手千眼的观世音菩萨形相，是从《千手千眼大悲心陀罗尼经》而来的。这部经中说，观世音菩萨在过去千光王静住如来佛的时候，被教导受持“大悲咒”，那时他发愿，如果将来他可以利益安乐一切众生，身上立刻就会长出千手千眼来，当观世音菩萨发完愿后，果然当下身上出现千手千眼。观世音菩萨的千手拿着各式各样的东西，不只有法器、文物，还有武器等，众生需要用什么样的方法离开烦恼、罪恶，观世音菩萨就用什么样的方法来救度。
另外在《华严经》中介绍善财童子参访的五十三位大菩萨，其中的第二十八位就是观世音菩萨，住在印度南方海边的普陀落伽山，这座山位在海面上，山上充满宝石，而且非常清净，满山遍布花草树木、好鸟、流泉、池沼，就像净土一样，观世音菩萨就住在那里。
而在中国人的信仰中，又以浙江省定海县的普陀山为观世音菩萨的道场。那是由于五代时有位日本僧人慧锷，来华求法，请到了一座观世音菩萨的像，想要带回日本，但是行船经过定海舟山群岛时，被狂风阻挡了归程，传说当时海上长满了铁莲花，船只无法通过，于是只好把观世音菩萨送去供养在那座小岛上，从此以后来此朝拜的人多了，于是更名为普陀山，成为中国佛教四大名山之一。
西藏拉萨有一座布达拉宫，也就是梵文普陀落伽的意思。而且西藏传说他们过去有名的藏王和一些高僧都是观世音菩萨的化身，所以把他们的住处叫做布达拉（即普陀落伽），观世音菩萨也成为西藏佛教中最重要的一尊菩萨。
在西藏，每个人都会念“六字大明王咒”——“唵嘛呢叭咪吽”，也就是观世音菩萨六字陀罗尼，这和念“南无观世音菩萨”的功能是完全相同的。
如此看来，观世音菩萨的道场，究竟是在印度，是在中国的浙江省，还是在西藏的拉萨？可谓莫衷一是。其实，我们对此问题，大可不必追问。只要你修观音法门，念观音圣号，观音菩萨就在你的面前，所以太虚大师曾说：“清净为心皆补怛（普陀），慈悲济物即观音。”
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