净空老法师，反复多次讲解念佛人如何临终助念以及如何验证是否往生。
“古德告诉我们，一切众生临命终时，没有不受业力牵引的，这个时候你自己做不了主，临终善恶业习都在这个时候现前。所以病人病重，快要走的时候，家里照顾的人，他就告诉他：什麽人在门口，我看见他了；他所说的，统统都是过世的那些冤亲债主、家亲眷属。这个时候是一个危急的关头，佛在《地藏经》上跟我们讲得很清楚，他所说的那些人他是真看见了，是不是真的是他的家亲眷属？《地藏经》上给我们说不是的，是他的冤亲债主，变现家亲眷属的样子来接引他，接引去了之后就要跟他算帐，麻烦大了！”“祖师大德教导我们，念佛往生人在临命终时，就是在这个状况之下，助念的人是他的真善知识。一遇到这种情形，立刻提醒他，「他说：我看到某个人了」，马上告诉他，不要管他，不要理他，提醒他念阿弥陀佛。他只要一说话，立刻把他打断。临终开示就说这个话，不要说别的，别的他听不进去，就是照顾他正念分明。
什麽正念？一心专念阿弥陀佛，决定不要被这些阴境现前扰乱了，无量功德。韩馆长往生，这个境界很少，还是有两次。这是我们所经历到的，次数最少的。她有两次，她一说话，我们立刻把她打断，不要理他，她说好，跟我念佛，好！就跟我们念佛。不管他是善人、是恶人，是冤家、还是亲属，一概不要理。
如果见到其他的佛菩萨也要打断他，不要理他，念阿弥陀佛。阿弥陀佛现前才可以跟他去，不是阿弥陀佛，其他佛菩萨现前都不要跟他去，这是提醒他的正念。如果没有一个善友在旁边照顾，他要看到这些冤亲债主，或是起眷恋之心，放不下，他痛苦，或者是起了恶念、邪见，或者是发狂，恶相现前，统统叫颠倒，苦不堪言，他怎麽不堕三恶道？别说往生，人天两道他都得不到！”
“所以我们要认识清楚，凡夫往生不是靠自己，完全靠阿弥陀佛本愿威神加持，我们一心称念也要求佛加持，佛不加持，我们一心不容易成就，心不颠倒更要求佛加持。
不但如是，我们学教，我常常告诉我们同学，我们对於经教要能看得懂、要能看得深入，靠自己不可能，一定要靠佛加持。我们在讲台上，能够把经教讲得清楚、讲得明白，也不是自己能力，得不到弥陀本愿加持，不可能！我们是薄地凡夫。同样一个道理，我们讲堂大众在这里听讲，你能够听得清楚，你能够听懂了，听明白了，听得欢喜，一样也是佛力加持。
这个法门虽然说是二力法门，仗佛力加持的多，成分多，我们自己只具足深信切愿，依教奉行，我们自己只能够做到这些，其他的完全都是要靠佛力，这是我们自己一定要认识清楚。千万不要误会我自己有这个能力，就产生贡高我慢，反而把这样无比殊胜、一生成就的法门错过了。”
“念佛人，不但在自己进修要靠佛力，在日常生活当中，心心念念不违背佛陀教诲，也要靠佛力加持，我们才不被这个世间境缘诱惑。我们这样求佛，看看其他的宗教，其他宗教也求神，求上帝保佑，不被魔鬼扰乱，不被外境动摇，他们也求神、求上帝保佑加持他，这个想法作法正确的，决定没有错误。我们凡夫不得佛菩萨诸神威德的加持，靠自己成就，决定不可能。尤其是现在末法时期，我们的业习深重，外面的境缘诱惑力量太强大了，所以我们求佛菩萨，也求护法神，来帮助我们，希望我们心不颠倒，希望我们真正得到一心称念。”
“我们要怎样克服烦恼？实在没有能力。幽溪大师说，人在临命终时，正念现前，心不颠倒，这不是自己的力量，完全靠阿弥陀佛慈悲拔济；虽然自己不能得到正念，可是临终的时候正念现前，能够得心不颠倒，他就往生了。这桩事情我们能不能侥幸得到？决定不能。这些人他怎麽得到的？我们有没有认真的去思考过，他修福得到的。修的什麽福？断恶修善，这一点他真正去做了，做的有成绩，断一切恶，修一切善，一生修福。所以古德常常跟我们讲，尤其是佛门的祖师大德们，教我们一生修福，不要享福，把福报留在最后临终时候来享。临终时候享的什麽福？心不颠倒，正念现前，那是临终的福报。”
“临命终时往生的人，他必须要具备三个条件。第一个条件，就是我们讲他头脑很清楚，一点都不迷惑。这个事情难！很不容易，我们自己能保证将来死的时候，临走的时候，清清楚楚、明明白白吗？这是大福德。有大福德就能够有大因缘，就会有增上缘，没有大福德，这因缘就没有了。因缘是什麽？临终时遇善知识帮你助念。所以助念，对於我们凡夫学佛来讲，是非常重要。助念在什麽时候？人在病重的时候，垂危的时候，但是他神志非常清楚，这个时候帮他助念。他断了气之后，这个助念最好能够延续十二个小时，至少也要帮助他念八个小时，这是一般助念。”
“有同修跟我讲，他说到殡仪馆助念，我说那不是助念，那是去超度。助念的时候一定是什麽？病人在家里，是在他家里助念；他在医院里面往生，在医院里助念。不可能在殡仪馆助念，殡仪馆是超度的，那是超荐佛事，不是助念，我们必须要辨别清楚。助念的时候是病人还没有断气，这个时候是关键的时候，善知识在旁边照顾他。照顾什麽？照顾他不能失掉正念，正念就是一心跟着大家念佛，一心一意求生净土。人在命终的时候，他一生所造的善恶业统统这个时候会现前。所以我们看到许许多多病人，在弥留状况之下，也就是他在临终前三、五天，或者是一个星期，这个时候就有这个现象，他看到许许多多的家亲眷属，说这个人来了，在门口我看见了，那个人在哪里，他看见了，所说的都是死去的家亲眷属。《地藏经》上讲得很清楚，这叫阴境现前，这个境界很不好。是不是他家亲眷属？不是的，是他的冤亲债主变现家亲眷属的样子，来诱惑他，来带他走，带去之后就要算帐，要报复，这些都是《地藏经》上所说的。”
“凡是有这种现象，这个善友在旁边立刻提醒他，不要理会，不要管他，不管是什麽人，就提醒他：不要管他，老实念佛。他念头一转，他那个境界就没有了。所以临终开示就这麽一句话，那个时候不能念经，经文太长了，愈念他头脑愈乱，那就糟了。也不能讲其他的话，只有一句话，他看到什麽东西，叫他不要去理会，一心念佛，求生净土。阿弥陀佛来了就跟他去，不是阿弥陀佛，不管什麽佛菩萨，都不要理会，都不要去管他，临终就开示这麽几句话。守住这个病人，要守几天，就这麽一句话，日夜不能间断，时时刻刻提醒他，保持他的正念。所以这个人就有福报，有善知识在旁边提醒，打断他的妄念，打断冤亲债主的诱惑，帮助他提起正念，跟着大家一起念佛。他不能念的时候，体力衰的时候，他能够听，或者我们看到他嘴在动，这个重要！”
“往生之后一般都有很好的瑞相，这个瑞相能不能断定他往生？不见得。他的瑞相当中，只有他自己说阿弥陀佛来了，我看到阿弥陀佛，阿弥陀佛来接引我，那是真的，那是真的往生。如果在助念期间当中，他从来没有说过佛来，看见佛了，看见观音菩萨了，那就很难讲；但是决定不堕三恶道。所以他来生享人天福报，还是有瑞相，凡是有好相就决定不堕恶道，堕恶道的相不好。所以助念一定要到他断气之后，延续十二个小时，这叫做助念。基本的条件，他自己本身一定要修福，没有福报，临终神志不清，家亲眷属不认得，这就很困难，非常非常困难！我们也给他助念，念总比不助念好，能不能往生，那是很不可靠。但是纵然他堕恶道，也会减轻他的痛苦，这是肯定的。所以助念的功德不可思议！人有福报，在这个时候一定得佛力加持，这一愿是佛的慈悲大愿。所以佛力加持你，你这个时候心就不颠倒，保持正念现前，即得往生。”
“由此可知，学佛的人不管你是学哪一个宗派、哪一个法门，最基本的心要善，念头要善，行为要善，种善因得善果，善果就是临终的时候神志清楚，信愿不衰，佛力加持，你说这多重要？都要靠平常的修养，我们才真正有把握。心行不善之人，临终时候临时抱佛脚，靠不住，都要在平常用功夫。尤其是现在世间灾难太多，我们一定要有一个很正确的观念，这个观念决定不是悲观，认清我们环境的事实，决定不贪生怕死，人哪有不死的？问题是死了以后怎麽办？到哪里去？
人在临命终时，心不颠倒，正念现前，确确实实阿弥陀佛这一愿的威神加持，这是阿弥陀佛的本愿。所以人在临终的时候，决定不能怕死，这个时候贪生怕死，那就糟透了！我们学佛人在日常要养成一个习惯，古大德教我们，这方法好，我们每天睡觉的时候躺在床上，就想什麽？就想阿弥陀佛来接引我。天天想，到临终的时候，果然想到了，阿弥陀佛真来了。想了这麽多年，终於把他想到了，你心里头不惊不怖。平常没有这个意愿，到那个时候阿弥陀佛来了，吓死了，不得了，我这要死了。这一个妄想起来的时候，阿弥陀佛就走了，你就堕落了。平常要常常想，晚上一睡觉就像等死一样，所以不怕死。”
“印光大师自己的小念佛堂，当中就挂了一个「死」字，他老人家写的，可见得他不怕死，他天天想死。实在说，他老人家是西方世界大势至菩萨再来的，何必要这样作法？他不是凡夫，他的示现是教导我们末法时期众生，他是示现教我们。天天看到，我要死了，世缘自然就淡了，就放下了，名闻利养、五欲六尘不再去想，是非人我也不去计较，还有什麽好计较的？这是一个很好的方法，时时刻刻提醒自己的正念，祖师教我们的方法用意很深，最好的办法，我们也要知道学习。”
我们在这一生有机缘遇到净土法门，这是百千万劫难遭遇。这是一生成佛的事情，世间还有哪个事情比这个更重要！这是我们要认识。
往生到西方极乐世界，这非常非常不可思议，这是其他修学大乘所希求而求不到的果报。
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